Después de leer los posts de Elsi Rider, en los que cuenta su viaje y sus aventuras para ir en moto desde España hasta la India, se me despertaron nuevamente las ganas de leer libros de viajes en moto.
(Y es que años atrás, animado por la profesora de Inglés de la academia en la que estudiaba ese idioma, leí aventuras de viajes en moto de Peter Moore, de Polly Evans, y de Matthew Fort, los cuales he citado en alguna ocasión).
Y buscando en Internet encontré información de la denominada Operación Impala, así como un reportaje televisivo (en catalán) acerca de esa aventura, junto con la historia de las motocicletas Montesa.
Esa "operación", que tuvo lugar hace unos 55 años, consistió en el viaje que cinco jóvenes aventureros españoles (tres yendo en motocicleta, y dos en el Land Rover de apoyo logístico) hicieron para atravesar África de sur a norte, desde Sudáfrica hasta Túnez. 20.000 Kms en poco más de 3 meses (100 días).
Los cinco miembros de la expedición (así como las tres motocicletas utilizadas), los podemos ver en ésta fotografía.
(Y es que años atrás, animado por la profesora de Inglés de la academia en la que estudiaba ese idioma, leí aventuras de viajes en moto de Peter Moore, de Polly Evans, y de Matthew Fort, los cuales he citado en alguna ocasión).
Y buscando en Internet encontré información de la denominada Operación Impala, así como un reportaje televisivo (en catalán) acerca de esa aventura, junto con la historia de las motocicletas Montesa.
Esa "operación", que tuvo lugar hace unos 55 años, consistió en el viaje que cinco jóvenes aventureros españoles (tres yendo en motocicleta, y dos en el Land Rover de apoyo logístico) hicieron para atravesar África de sur a norte, desde Sudáfrica hasta Túnez. 20.000 Kms en poco más de 3 meses (100 días).
Los cinco miembros de la expedición (así como las tres motocicletas utilizadas), los podemos ver en ésta fotografía.
(para leerlo, adquirí un ejemplar en Iberlibro, edición de 1964 y de editorial Juventud).
En dicho libro, Manuel Maristany (tristemente fallecido hace un año, razón por la cual vaya este post como mi modesto homenaje tanto para él como para el resto de integrantes de dicho grupo) nos cuenta sus aventuras atravesando aquella África del año 1962 en unas pequeñas motocicletas (de 175cc y 18 CV) fabricadas en España.
Y es que por entonces la fábrica Montesa estaba preparando el lanzamiento de una nueva motocicleta, a la que finalmente pusieron el nombre de Impala en recuerdo del pequeño y veloz antílope africano que los protagonistas de la aventura contemplaron en múltiples ocasiones a lo largo de su viaje. De cara al lanzamiento al mercado, al fabricante le interesaba hacer tanto una buena campaña de imagen para promocionarla en toda España (pues a comienzo de los años 60, hablar de exportaciones y ventas en el extranjero era soñar), y dicha campaña de promoción consistió en someter a esa nueva moto a una durísima prueba de resistencia haciendo que un pequeño grupo de jóvenes aventureros recorriesen con ellas (y con un Land Rover de soporte logístico) los 20.000 Kilómetros que hay desde Ciudad del Cabo (Sudáfrica) hasta Túnez (donde embarcaron en un ferry, para volver a Europa, concluyendo así la aventura africana)
Y es que por entonces la fábrica Montesa estaba preparando el lanzamiento de una nueva motocicleta, a la que finalmente pusieron el nombre de Impala en recuerdo del pequeño y veloz antílope africano que los protagonistas de la aventura contemplaron en múltiples ocasiones a lo largo de su viaje. De cara al lanzamiento al mercado, al fabricante le interesaba hacer tanto una buena campaña de imagen para promocionarla en toda España (pues a comienzo de los años 60, hablar de exportaciones y ventas en el extranjero era soñar), y dicha campaña de promoción consistió en someter a esa nueva moto a una durísima prueba de resistencia haciendo que un pequeño grupo de jóvenes aventureros recorriesen con ellas (y con un Land Rover de soporte logístico) los 20.000 Kilómetros que hay desde Ciudad del Cabo (Sudáfrica) hasta Túnez (donde embarcaron en un ferry, para volver a Europa, concluyendo así la aventura africana)
La motocicleta Impala era (y sigue siendo) inconfundible, así como también lo era el característico sonido de su motor de 2 tiempos. (en la actualidad, y aunque ya hace casi 30 años que dejaron de fabricarse, miles de ellas siguen circulando por las calles, y se han convertido en un vehículo clásico)
Pues bien, los cinco protagonistas de la aventura, tras enviar por barco sus motocicletas y materiales diversos para el viaje, a Ciudad del Cabo, volaron hasta esa ciudad sudafricana, vía Roma, el 4 de enero de 1962.
Una vez allí, y tras adquirir un Land Rover (al que bautizaron con el nombre de Kiboko -hipopótamo en swahili- ) y matricularlo como vehículo andorrano (matrícula Principado de Andorra nº 2.819, anécdota curiosa pero explicable ya que ese país de los Pirineos les subvencionó la compra de dicho vehículo, y les proporcionó de forma casi inmediata, la matrícula y los papeles para el mismo), comenzaron el largo viaje de vuelta a casa: 20.000 Kms., la mayor parte de ellos por caminos de tierra, tal y como vemos en la fotografía.
Las grandes etapas en las que el libro divide la aventura africana, son las siguientes:
Ciudad del Cabo - Johannesburgo, atravesando el desierto del Karoo
Johannesburgo - Livingstone (Zambia), pasando por las cataratas Victoria
Livingstone - Lusaka (Zambia)
Lusaka - Kilimanjaro (Tanzania), atravesando las llanuras de territorio Massai
Kilimanjaro - Lago Victoria - Nairobi (Kenia)
Nairobi - Kampala (Uganda) - cataratas Murchison - Nairobi
Nairobi - Monte Kenia - Addis Abeba (Etiopía)
Addis Abeba - Asmara (Eritrea)
Asmara - Khartum (Sudán), atravesando el desierto de Núbia
Khartum - Atbara
Atbara - Asuán (Egipto)
Asuán - Luxor
Luxor - El Cairo, atravesando el Valle de los Reyes
El Cairo - Alejandría
Alejandría - El Alamein
El Alamein - Bengasi (Líbia)
Bengasi - Trípoli - Tunez
Tunez - Marsella (Francia) en ferry
Y tras eso...
Marsella - Andorra
Andorra - Barcelona
Johannesburgo - Livingstone (Zambia), pasando por las cataratas Victoria
Livingstone - Lusaka (Zambia)
Lusaka - Kilimanjaro (Tanzania), atravesando las llanuras de territorio Massai
Kilimanjaro - Lago Victoria - Nairobi (Kenia)
Nairobi - Kampala (Uganda) - cataratas Murchison - Nairobi
Nairobi - Monte Kenia - Addis Abeba (Etiopía)
Addis Abeba - Asmara (Eritrea)
Asmara - Khartum (Sudán), atravesando el desierto de Núbia
Khartum - Atbara
Atbara - Asuán (Egipto)
Asuán - Luxor
Luxor - El Cairo, atravesando el Valle de los Reyes
El Cairo - Alejandría
Alejandría - El Alamein
El Alamein - Bengasi (Líbia)
Bengasi - Trípoli - Tunez
Tunez - Marsella (Francia) en ferry
Y tras eso...
Marsella - Andorra
Andorra - Barcelona
Operación Impala es un libro muy recomendable,
mezcla de aventuras, humor y análisis de otras culturas, con ese espíritu algo ingenuo de unos
jóvenes aventureros españoles, que comenzaban a recorrer el mundo en una época, los años 60, en que España, tras dejar atrás el aislamiento de los oscuros años de la
postguerra, iniciaba su desarrollo económico e industrial, y poco a poco volvía de nuevo a abrirse al mundo.
